Menopauza to nie tylko objawy naczynioruchowe – uderzenia gorąca, pocenie, kołatanie serca, czy psychoemocjonalne – zaburzenia nastroju, drażliwość, depresja, zaburzenia snu, ale przede wszystkim zmiany w narządach i tkankach estrogenozależnych, a więc w takich, gdzie znajdują się receptory estrogenowe, na które mogą działać hormony sterydowe. Pochwa i srom, podobnie jak gruczoł piersiowy, są tkankami estrogenozależnymi.
Patrząc na cytologię exfoliatywną pochwy, to znaczy na wygląd nabłonka w różnych stadiach życia kobiety, widać wyraźnie, że jest on całkowicie różny w różnych okresach życia. Noworodek płci żeńskiej ma bardzo grubą śluzówkę pochwy, dlatego że znajduje się ona pod wpływem estrogenów matki podczas gdy u dziecka śluzówka jest bardzo cienka, a u kobiety w okresie pomenopauzalnym grubość śluzówki pochwy jest jeszcze mniejsza niż u kilkuletnich dziewczynek. Nabłonek ma wówczas tylko warstwę komórek przypodstawnych, nie zapewniających prawidłowej wytrzymałości i właściwości biomechanicznych pochwy.
