Termin przekwiatnie odnosi się do okresu przechodzenia menopauzy. W tym czasie zachodzi wiele głębokich zmian w życiu kobiety (Tabela II). Wiele z nich, ale nie wszystkie są bezpośrednio uzależnione od procesu starzenia się jajników. Zmiany cielesne i wahania nastroju są przeplatane zmianami w rodzinie i otoczeniu społecznym. Wszystkie te czynniki razem wzięte mogą mieć głęboki wpływ na funkcjonowanie psycho-społeczne i ogólne samopoczucie kobiet w okresie przekwitania.
Występuje duża różnorodność dolegliwości i objawów zarówno pomiędzy różnymi kulturami jak też wewnątrz kultur. W naszych zachodnich społeczeństwach dla wielu kobiet doświadczenie menopauzy z przemijającymi objawami klimakterycznymi są minimalne, dla innych mają duże znaczenie. Kobiety klimakteryczne i perimenopauzalne nie powinny być traktowane jako grupa jednorodna.
