Najczęściej pierwszym objawem jest ostry ból kości w skutek złamania ,a badanie radiologiczne (rtg) potwierdza rozpoznanie.
W osteoporozie jawnej klinicznie najgrożniejsze są złamania bliższego odcinka kości udowej ,które Często prowadzą do kalectwa oraz śmierci. Mogą wystąpić również złamania kręgów czy kości przedramienia, które wywołują ból, zniekształcenie i ograniczają samodzielność człowieka. Złamania każdego rodzaju, które wystąpią u osób po 50. roku życia mogą być uznane za podejrzane.
Osteoporoza objawia się przewlekłymi bólami kostnymi o różnej lokalizacji nasilające się w pozycji stojącej i siedzącej. Początkowo do usunięcia objawów wystarcz odpoczynek, ale w miarę upływu czasu bóle przybierają charakter stały, utrudniając lub umożliwiając ruch w obrębie poszczególnych odcinków kręgosłupa (pogłębienie kifozy piersiowej i lordozy szyjnej ,obniżenie wzrostu). Badanie rtg wykazuje zmniejszenie wysycenia cienia trzonów kręgowych ,ubytek poziomych beleczek kostnych i ścieńczenie warstwy korowej. W badaniu densytometrycznym stwierdza się obniżenie BMD poniżej 2,5SD w stosunku do szczytowej masy kostnej. Wynikiem postępującego zmniejszenia wzrostu jest obniżenie wydajności oddechowej, skłonność do zapaleń płuc, przepuklina rozworu przełykowego i zaburzenia funkcji trawiennej.
Przy osteopenii brak charakterystycznych dolegliwości, jednak bóle kręgosłupa promieniujące do kończyn górnych i dolnych nasilają się w ciągu dnia ,a ustępują po nocy sugerują ubytek masy kostnej.
